В обстановке секретности, под покровом ночи в последние несколько дней старого года наличные евро доставлялись в банки и магазины Риги. Впрочем, сами латвийцы достаточно осторожно относятся к тому что их страна переходит на единую европейскую валюту. Вслед за Эстонией, присоединившейся к еврозоне в 2011 году, с 1 января Латвия становится 18-й страной, отказавшейся в пользу евро от национальной валюты.
Латвийцы не без ностальгии прощаются с латом, сменившим в 1993 году латвийский рубль. На протяжении ХХ века Латвия шесть раз переходила с одной валюты на другую. Возможно, седьмой переход на евро принесет стране стабильность, но латвийцы больше думают о возможной инфляции.
«Будем надеяться, что цены не вырастут. Но боюсь, что вырастут, как было во всех странах, которые до нас переходили на евро. Выростут они скорее всего и у нас. Это плохо», — говорит житель Риги.
Именно это наблюдают жители деревни Валка, через которую проходит граница между Латвией и Эстонией. В ее эстонской части цены резко выросли после введения евро три года назад. Но заместителя мэра Валки волнует не только это:
«Я не оптимистичен. Главная проблема -безработица. Не думаю, что переход на евро ее решит».
Его опасения небеспочвенны. 20% жителей страны, население которой всего 2 миллиона эмигрировали после кризиса 2009 года.
Впрочем после пяти лет жесткой экономии и благодаря международной помощи, Латвии удалось восстановить экономику.
Экономический рост в третьем квартале 2013 года составил 4,5%. В тот же период 2009 года он сократился на 19%.
Инфляция пять лет назад приближавшаяся к 16%, в апреле составляла лишь 1,3%. Но безработица остается на уровне 12%.
Латышская экономика растет самыми быстрыми темпами в Евросоюзе. Но в еврозоне Латвия окажется самой бедной страной.
