Появились первые результаты работы детектора на Международной космической станции, предназначенного для анализа космического излучения. Альфа-магнитный спектрометр стоимостью 2 миллиарда долларов обнаружил следы темной материи – загадочного вещества, недоступного для прямого наблюдения, из которого состоит около 80% Вселенной.
Журналист Associated Press Сет Боренштейн:
«Что это за таинственное вещество, из которого состоит Вселенная? Авторы теории, которой уже 80 лет, назвали ее темной материей. Ее нельзя увидеть, но мы знаем, что она существует. Это одна из самых больших тайн космоса».
Ученые верят, что темная материя существует, поскольку без нее галактики вращались бы медленнее, чем сейчас. Спектрометр выявляет дисбаланс субатомных частиц, возникающий в результате аннигиляции частиц темной материи.
Журналист Associated Press Сет Боренштейн:
«Альфа-магнитный спектрометр на Международной космической станции сканирует космические лучи в поисках антиматерии. Это субатомные частицы, они очень-очень маленькие».
Аппарат весом 7 тонн, запущенный в космос 2 года назад, обнаружил уже около 400 тысяч античастиц электронов, известных как позитроны.
Журналист Associated Press Сет Боренштейн:
«Проблема в том, что если это и правда след какого-то вещества, то им может оказаться не только темная материя, но и пульсар».
Чтобы убедиться в том, что обнаруженный след оставила именно темная материя, а не пульсар – быстро вращающаяся сверхплотная нейтронная звезда – спектрометру придется продолжить сбор данных еще в течение нескольких лет.
