30 воздушных шаров, наполненных гелием, поднялись в воздух неподалеку от новозеландского города Крайстчерч. Их запуск стал частью масштабного проекта интернет-компании Google, специалисты которой намерены обеспечить доступом в Интернет всех жителей Земли.
Основатель Project Loon Ричард Деволь:
«Сейчас две трети жителей земного шара не имеют доступа к Интернету. Некоторые из них живут в отдаленных уголках планеты, а кто-то здесь, в Новой Зеландии. Думаю, что Project Loon сможет обеспечить связью многих – и тех и других».
Авторы проекта надеются запустить в стратосферу тысячи шаров, посылающие сигналы в отдаленные регионы, заполняя тем самым «цифровую пропасть» между 2 миллиардами 200 миллионами жителей Земли, имеющих доступ к сети Интернет, и теми, кто его не имеет.
Лидер Project Loon Майк Кэссиди:
«Для того чтобы человек мог пользоваться услугами Loon, нужна маленькая антенна, размером с мячик для игры в софтбол, которую нужно подключить к компьютеру. Таким образом, она получит доступ к сети 3G. Шары можно расположить в горной местности, над лесами или посреди океана, люди все равно будут получать качественный сигнал».
Технология Project Loon позволит Интернет-компаниям значительно увеличить количество пользователей в отдаленных регионах Африки и юго-восточной Азии. Некоторые жители Новой Зеландии считают, что живут далеко от остального мира, а потому доступ к Интернету им крайне необходим.
Жительница Крайстчерч Таня Джилкрайст:
«Интернет играет важную роль в моей жизни. Он нужен мне для работы, для воспитания детей. Кроме того, он помогает мне отдыхать и упорядочивать свою жизнь».
Разработчики «Project Loon» говорят, что их технология поможет жертвам природных катаклизмов. Если все пойдет по плану, то каждый шар будет обеспечивать доступом в Интернет территорию, по размерам вдвое превышающую площадь города Нью-Йорк. По словам работников Google, шары будут работать в стратосфере, поэтому они не будут заметны с земли.
